Fort William est connu pour l’ascension du Ben Nevis, la plus haute montagne du Royaume-Uni, mais pas que…
Itinéraire
Glencoe > Fort William > Mallaig – 100 kms – prévision 1h40 de route
Déjà, c’est où ?
Fort William est à 30 kms au nord de Glencoe et donc moins de 200kms au nord-ouest de Glasgow.
Où dormir?
Au Glen Nevis Caravan and Camping Park pour £29,50. Le camping est très bien situé, au calme. Il est plutôt bien malgré le prix un peu élevé par rapport aux autres campings vu jusqu’ici.
Ben Nevis ou pas Ben Nevis ?
Le Ben Nevis est le munro ultime vu que c’est le plus haut sommet du Royaume-Uni avec ses 1345m d’altitude. Nous avons hésité à le faire car ça reste une randonnée de 8h assez physique. D’autant qu’il faut aussi être vigilant car le temps change rapidement en Ecosse. Il faut bien se préparer pour faire cette randonnée car le terrain est assez pentu et même en été on peut avoir de la neige au sommet, ça ne s’improvise donc pas.
Rassurez vous il n’y a pas que le Ben Nevis à faire dans la région de Fort William, que l’on surnomme la capitale du plein air du Royaume-Uni. Que ce soit du VTT, des randonnées plus accessible ou le train d’Harry Potter il y en a pour tous les goûts.
STEAL WATERFALLS
Faute de s’attaquer au Ben Nevis on va plutôt aller explorer la vallée de Glen Nevis, (glen = vallée). On passe d’abord au visitor center pour se renseigner avant d’aller faire la balade de Steall Waterfall ( ou Steal meadow) ~ 4kms – 1h/1h30.
Pour faire cette balade il suffit de suivre la route principale du Glen Nevis jusqu’au bout. Plusieurs parkings annoncent la fin de la route. Après renseignements il s’avère que la dernière portion de route est une singe track assez étroite et donc on nous conseille de laisser le camping car à l’avant-dernier parking et de marcher 45 mins jusqu’au début de la balade, au fond du dernier parking. Au final on profitera qu’un couple aille également au début de la randonnée pour faire le trajet en voiture.
Moins d’ 1h de marche à travers sous-bois, traversant une mini cascade et nous débouchons sur un large plateau avec la steal waterfall, cette cascade encaissée dans la montagne.
Un pont suspendu permet de traverser la rivière et de s’approcher de la cascade. C’est le moment de voir les intrépides. C’est assez impressionnant, on traverse les pieds sur un gros câble métallique et chaque main sur un autre câble le tout au dessus de la rivière. Pas question de tomber car il n’y pas assez de fond partout pour nous réceptionner sans se faire mal donc on se concentre!
Finalement aller au pied de la cascade avait peu d’intérêt mais on y est donc on est profite un peu avant de reprendre le même pont…
Il est possible de faire carrément des treks de plusieurs jours à partir de la cascade. Nous assisterons même à une course de Trail sur le retour.
NEPTUNE’S STAIRCASE
Une fois la randonnée terminée nous reprenons la route direction Mallaig afin d’aller sur l’ île de Skye. En chemin on s’arrête dans la ville de Banavie qui est appréciée pour sa vue imprenable sur le Ben Nevis. On y découvre alors le Neptune’s Staircase, un système d’écluses permettant de monter ou descendre de 20 m de haut les bateaux le long du canal Caledonian. C’est le plus long système d’écluses, huit à la suite, du Royaume Uni. Il faut environ 90 minutes à un bateau pour passer toutes les écluses. Originellement le système était géré manuellement, je vous laisse imaginer…
Un chemin permet de se balader et d’admirer les 8 niveaux et leurs mécanismes. Depuis le Neptune’s staircase on a effectivement une jolie vue sur le Ben Nevis qui domine toute la région.
GLENFINNAN
Qui parle de Fort William parle aussi de Glenfinnan non loin de là. Le nom ne vous évoque peut être rien mais le viaduc lui oui j’en suis sûre. Il s’agit du viaduc que l’on voit dans Harry Potter et la chambre des secrets. On y voit le Jacobite Steam Train, train à vapeur toujours en activité. Pour le film ce train s’est transformé en Poudlard Express en passant sur ce viaduc long de 21 arches et haut de quelques 30 mètres. Au delà de la référence cinématographique les lieux sont vraiment jolis et ce viaduc en arc de cercle en impose. Pour les plus patients on peut même y voir le train à vapeur passer plusieurs fois par jour.
Etant à la bourre pour notre ferry du soir on n’attendra pas. Il faudra d’ailleurs que j’appelle la compagnie pour décaler notre réservation au ferry suivant ayant sous estimé le temps de trajet jusqu’au port de Mallaig…
Budget (hors nourriture) : £47,8 / 56€
- £29,5 la nuit au camping
- £13,3 essence
– 1 nuit sur place –
– 100 kms de route –
– 2h de marche –
– Mon coup de cœur => la route de Glencoe à Mallaig –
La randonnée jusqu’à Steal Fall est agréable mais ce que je retiendrais le plus c’est les paysages tout le long du trajet de Glencoe jusqu’à Mallaig. Toute la région est magnifique, c’est très pittoresque et on a envie de s’arrêter tous les 100 mètres! Pour ceux qui n’ont pas le temps de s’aventurer plus haut en Ecosse, cette région est parfaite, dépaysement et ressourcement assuré!
Quant au Ben Nevis je n’ai pas dis mon dernier mot …. je reviendrais ! 😀
Et on va où maintenant 